張曉卉
一位企業界大老，身體向來硬朗，注重養生，因為連續乾咳兩個星期，到醫院檢查，竟發現肺部長了一個2公分腫瘤，做完必要檢查之後，立即開刀治療。
63歲的吳先生感冒兩個多星期，常覺得疲倦，有時體溫熱熱的，持續咳嗽且有黃痰，問醫生需不需要照胸部X光，「不用，吃我的藥就可以了，」醫生回答，隨即看下個病人。
吳先生咳一個月受不了，換了另個醫師幫他照片子，赫然發現整個肺臟已經是嚴重肺炎白茫茫一片，立刻住院，但一星期後吳先生就過世了。
李媽媽幾個月前做老人健康檢查發現血壓高，經過一陣子飲食控制和運動，血壓依舊下不來，開始服用降血壓藥物。回診時醫生問李媽媽服藥有沒有不舒服？「沒有，」李媽媽回答，「不過，最近老是咳嗽，沒什麼痰，以為是感冒吃了止咳藥，還是咳。」
經過醫生檢查，換過血壓藥，咳嗽就好了。李媽媽才知道原來自己的咳嗽是降血壓藥物副作用引起的。
同樣是咳嗽，結果卻大大不同。咳嗽可說是病人痛苦、醫生頭痛的老問題。台語有句俗諺：「總舖驚吃午，做土水的驚捉漏，醫生驚治嗽」，就是形容咳嗽病難治。報紙廣告強打「專治久咳不癒」，藥局裡止咳化痰藥擺在最醒目位置，從天花板陳列到地板，可見咳嗽藥市場需求驚人。
成藥鎮咳還不夠，咳嗽更是胸腔科病人最常就醫的原因之一。美國每年有3000萬門診人次是看咳嗽，「台灣少說也有一百萬多人有咳嗽毛病，」曾任職台大、台安醫院，自己估計治療過近十萬個咳嗽病例的內科醫師劉建輝估計。
咳嗽雖惱人，卻是身體必要防禦機制。當正常人的呼吸道受到外在刺激，比如濃煙，或者氣管發炎有分泌物，刺激位於呼吸道的神經接受器，將訊息傳至腦部咳嗽中樞，就會引發咳嗽，清除刺激物。
氣虛體弱的人常需藉助外力維持呼吸道通暢。比方中風、脊髓損傷、長期臥床的病人，橫膈膜和胸腔肌肉無力，經常不能有效咳嗽，痰液積在呼吸道，容易孳生細菌造成肺炎，這時需藉助拍背、抽痰等方式，維持氣道通暢。
咳嗽也是許多疾病的警訊方式。劇烈咳嗽可能傷害聲帶、氣管黏膜破裂出血、拉傷腹肌甚至折斷肋骨，即使是輕微咳嗽也會影響睡眠。因此，老是咳咳不休，就需找出病因。
超過三週要小心
台大胸腔內科主治醫師郭壽雄表示，一般臨床上將咳嗽分為急性和慢性咳嗽兩大類。急性咳嗽最常見原因是上呼吸道感染（感冒），常會合併發燒、喉嚨痛、流鼻水等症狀，一般約在1～2週內會改善。急性鼻竇炎、喉炎、支氣管炎、肺炎也會引起急性咳嗽。
如果咳嗽超過3個星期，稱為慢性咳嗽。這些病人遊走於胸腔科、家庭醫學科、耳鼻喉科，歸納出的的病因排名也不盡相同。最常見的原因有：
▊抽菸：很多老菸槍早晨睡醒第一個動作就是咳嗽。香菸的煙霧會刺激呼吸道產生分泌物，引發咳嗽，長期更可能造成慢性支氣管炎。美國有研究指出，每天抽一包菸的癮君子，58％有咳嗽痰多的毛病。
▊氣喘：有些人連咳一兩個月，以為是感冒後遺症，所以民間有「久咳變喘」的說法，「應該是有氣喘才會咳很久，」郭壽雄醫師表示，這類氣喘病人症狀不是喘、而是咳嗽，尤其在半夜或清晨四、五點最嚴重。氣喘在幼年比較常發作，因為幼童呼吸道發育還沒成熟，等到青少年呼吸系統發育成熟，抵抗力較強，少發作以為氣喘好了。等到中老年，壓力大或免疫系統功能漸差，尤其在季節交替冷熱溫差大、感冒、接觸花粉、動物皮毛等狀況下，又開始咳得厲害。
▊過敏體質：有的病人並沒有達到氣喘的臨床診斷標準，但在感冒後常連咳好幾週好不了，這時就要懷疑是過敏體質作祟。有過敏困擾的人，翻開眼皮會看到結膜（眼白）發紅、鼻子過敏、皮膚搔癢長濕疹、富貴手，氣管也比一般人敏感容易受刺激而咳嗽，劉建輝醫師說。
進入秋冬季節，感冒引起的鼻塞、咳嗽，不會要人命，日子卻很難過，幾個小祕方可以讓你好過一些。
康健雜誌48期 文／邱玉蟬
細雨綿綿，滴滴答答的雨聲中，已經聞得出冬天的霉味了。
家裡蹦蹦跳跳的小孩，忙進忙出的大人，不分幾年級生，老、中、青、少，「咳咳」、「噌噌」成了共同的流行語。辦公室、教室裡也是「咳咳」、「噌噌」聲此起彼落，彷彿是某種暗號。
鼻塞惱人，咳嗽難纏，日子都不好過。台語俗諺說「醫生驚治嗽」，一語點破醫生對咳嗽也沒太大能耐。
鼻塞和咳嗽，原因雖然很多，不過卻是感冒時最常聽到的兩大抱怨。鼻塞讓人呼吸困難，腦袋昏沈沈，咳嗽則不僅自己難受，也讓周遭的人害怕起隔壁這個「嗽鬼」。
感冒看醫生？不必吧！
台灣人聽到旁人的咳嗽聲，總是習慣地問一聲：「看醫生了沒？」這句話聽在西方人耳裡，總覺得莫名其妙。因為通常他們總說：「喝個檸檬蜂蜜溫水吧！」從英國來台灣定居多年的菲力浦，一直還搞不懂他的台灣太太為什麼一感冒，就往診所跑，吃一堆藥，卻不願意待在家裡休息、多喝水。
在美國，如果你說你感冒去看醫生，那真是個笑話。30歲的凱倫說：「通常我們不看醫生的，因為醫生真的不能幫你什麼，如果真的很難受，那就到超市裡的藥房去買成藥。如果是小孩的問題，父母通常會打電話給醫生，問要買哪一種咳嗽藥水給小孩喝。」這就是為什麼美國非處方藥那麼興盛的原因。
一般來說，吃藥不能治癒病毒感染所引起的感冒，也不能縮短感冒時間，只能讓你症狀減輕一些。這對美國人來說是普通常識，他們也就自己處理，再加上看病不僅花錢，還要預約，快的話是兩、三天後，慢的話一星期，緩不濟急。
住在西雅圖的莎拉，是個醫學藝術家（medical artist），專門幫醫生畫手術分解圖和解剖圖，朋友順口問她有沒有頭痛藥，就像多數的美國人一樣，她一拉開抽屜裡，一罐罐50顆、100顆裝的頭痛、感冒常備藥，一一告訴你，這種藥效強、那種六小時藥吃一顆。看醫生對美國人來說，真是非不得已才去。
其實，不必花錢、浪費時間去看醫生，你也可以好好照顧自己。平均成人一年大約感冒2～4次，小孩6～8次，有些小祕方，看起來不起眼，卻可以讓自己和孩子，在這些日子舒服一些，好過一點。
照顧小祕方1
一般感冒
- 喝足夠的水。每天8大杯水或果汁。可以避免鼻腔、喉嚨乾燥，同時稀釋痰、鼻涕，比較容易咳出或是擤出來。
- 避免含咖啡因的咖啡、茶、可樂，以及含酒精的飲料。咖啡因和酒精都會促進水分排出，造成脫水，正好是我們最不想要的效果。
- 溫鹽水漱口、一天數次，或喝溫檸檬蜂蜜水，也許對喉嚨痛和咳嗽有幫助。不過，美國肺臟協會指出，一般人所相信的大蒜、蜂蜜、檸檬、鋅、維生素C，這些都沒有足夠的科學研究證實可以用來「治療」感冒。
- 感冒時美國人喜歡喝個熱雞湯。美國肺臟協會指出，熱的流質，本身就可以減輕喉嚨或咳嗽的不舒服，但是雞湯沒有特別的神奇效果可以「治癒」感冒。
- 臥床休息。古老方法卻也是加速復原的好方法，同時待在家裡也可以避免傳染給別人。有些藥物會有嗜睡的副作用，正好強迫病人休息。
- 如果家裡有抵抗力比較弱的人，病人則應該要戴上口罩，避免傳染給他們。
照顧小祕方2
小孩的鼻塞、咳嗽
沒有藥物可以加速感冒的復原，或是縮短時間。感冒成藥，像是含抗組織胺和抗鼻塞的藥物，通常對減輕學齡前的小孩的感冒症狀沒效，而且可能會有副作用。抗生素也無法對抗病毒感染的感冒。
父母可以做的是，儘量讓小孩感到舒服，鼓勵他們休息，注意合併症。
不過，要特別注意以下幾件事：
- 讓免疫系統發揮作戰力：如果小孩發燒但是溫度不高，不要立刻給退燒藥。梅約醫學中心指出，藉著升高溫度，小孩身體正在製造一種不利病毒生存的環境。不過，如果高燒引起脫水或抽搐，必須立刻就醫。
- 16歲以下的小孩病毒感染時，例如感冒，千萬不要給阿斯匹靈。美國國家衛生研究院指出，阿斯匹靈用在小孩病毒感染，會引起雷氏症候群──雖然罕見，但是會致命的疾病，通常發生在3～12歲小孩。
- 一般來說小孩感冒會比大人來得嚴重，而且比較容易有合併症，例如耳朵感染。美國梅約醫學中心建議，如果小孩有以下症狀，應該就醫：發燒超過40度、畏寒、發燒超過72小時、嘔吐、肚子痛、不尋常的嗜睡、頭痛、呼吸困難、持續哭、耳朵痛。
照顧小祕方3
咳嗽
- 不抽菸，同時遠離抽菸者，以免吸入他們的二手菸，讓咳嗽更嚴重。
- 如果是乾咳，試試蜂蜜檸檬茶，或檸檬蜂蜜溫水。不過，1歲以下小孩不可以喝蜂蜜。
- 如果夜咳厲害，可以墊高枕頭，讓自己頭部抬高，有助呼吸順暢。
- 如果有下列症狀最好找醫師診治：
- 咳嗽有血、痰很稠、綠色、咖啡色。
- 呼吸急促、有哮鳴聲，胸痛、緊縮感，或是呼吸困難。
- 咳嗽有痰超過七天沒有改善。
- 咳嗽好好壞壞，反反覆覆。
- 持續發燒或高燒。
照顧小祕方4
鼻塞
- 擤鼻涕動作要輕柔，不可過度用力。
- 淋浴，或打開蓮蓬頭，坐在浴室裡，呼吸濕潤的溫水蒸汽。
- 喝大量水幫助稀釋痰液。
- 梅約醫學中心建議，如果鼻塞超過1～2星期，最好給醫生檢查是什麼原因。如果是過敏，醫生可能會開抗組織胺和吸入性抗發炎的藥物。
- 使用鼻噴劑或滴劑抗鼻塞，最多不要超過3～4天。
小心鼻噴劑成癮。常常使用抗鼻塞的鼻噴劑或滴劑可能會造成鼻滴劑成癮。也就是愈用愈沒效，愈用愈多才能保持鼻子暢通。而且長期使用可能刺激鼻黏膜，造成慢性鼻炎。所以，使用鼻滴劑或噴劑抗鼻塞，最好不要超過 3～ 4天。
照顧小祕方5
預防
1.未雨綢繆安排小孩
小孩比大人感冒的次數多，而且小孩一生病，雙薪工作的父母往往會弄得焦頭爛額。所以：
- 平時就要擬訂一份可能可以幫忙照顧小孩的名單，例如祖父母、朋友、鄰居。
- 夫妻要商量好，誰留在家裡陪小孩。
- 再不成，只好想看看工作是否能有彈性一些，帶回家做，用電話、e-mail等聯繫。
2.注意清潔衛生
- 常常洗手。一定要教小孩洗手的重要。
- 儘量避免用手摸鼻子、嘴巴。
- 保持廚房、浴室桌面的乾淨，尤其是家裡有人感冒時。
- 使用過的紙巾立刻丟掉。
- 為生病的人另外準備擦手的毛巾，不要和大家一起混著用。
- 不要和生病的人共用杯子。
- 找保姆時，要注意她家裡的衛生情況。
- 幼稚園的師生比不要太高。如果家長負擔得起，梅約醫學中心建議師生比是1：5
2. 若有小面積皮膚損傷或者燒傷、燙傷，抹上少許牙膏，可立即止血止痛。
