一、產地
主要產於河北、河南、山東等地，以河南新鄭質量最佳，山東產量最大，而黑棗的來源要求等級較高。
二、原性狀
為鼠李科落葉灌木或喬木棗樹的乾燥果實，棗屬植物棗Ziziphus jujuba Mill. var. inermis (Bge.)Rehd.，入藥用其成熟果實。大棗依加工不同，而有紅棗、黑棗之分，來源均相同，紅棗是稍經沸水燙過，即予曬乾。黑棗是經沸水燙過，再薰焙至棗皮發黑發亮，棗肉半熟，乾燥適度為止。
三、化學成分
大棗堪稱為中藥的綜合維生素，含有維生素Ｃ、核黃素(B2)、胡蘿蔔素(A)，三十六種微量元素(鈣、磷、鐵等)以及葡萄糖、果糖、蔗糖等，還含有大量環磷酸腺苷（cAMP）樣物質，含量達100~500n．克分子/克。另含有十三種胺基酸、蛋白質、糖類、有機酸、粘液質等。
四、性味歸經
性甘，微溫。歸脾、胃、肝經。
五、藥理作用
大棗用於脾胃虛弱、中氣不足、倦怠乏力，食少便溏等症。本品有補中益氣的功效，每與黨參、白朮等配伍。並能用於輕微的更年期失眠與煩躁，大棗能營養安神，臨床上常與甘草、小麥等同用，中醫古稱此為臟躁。另用於血虛萎黃，本品有養血的作用，常與熟地、當歸同用。大黑棗有助陰補血作用，能入肝走腎，主治虛勞，善資大小二便，凡補肝腎藥中如滋陰降火湯、茯苓補心湯、保胎丸，俱宜為佐，使因性味甘溫，尤能扶脾養胃耳。
1.古代研究的報告
補中、補脾益氣，養血安神，調和藥性。《神農本草經》謂：「主心腹邪氣，安中養脾，助十二經」。李杲謂「溫以補脾經不足，甘以緩陰血，和陰陽，調營衛，生津液」。《藥品化義》謂：「補血養肝」。故知紅棗有助氣血津液不足，脾胃虛弱，久瀉久痢，腹痛、虛汗、咳嗽，煩躁不眠。也能補中益氣，健胃養脾，緩和強壯，生津益血，鎮靜利尿，調和諸藥。
2.近代研究的報告
(1).中樞神經鎮靜作用---其中有效成份與酸棗仁相同，有鎮靜、催眠和降壓的作用。
(2).肝臟的保護作用---四氯化碳損傷肝臟之家兔，餵食大棗煎劑連續一週，血清總白蛋白與白蛋白較對照組明顯增加。
(3).抗癌抗突變作用---對小鼠有抑制癌細胞的增殖作用。
(4).增強肌力作用---連續餵食大棗煎劑三週，小鼠體重較對照組增加，而且游泳時間增長。
(5) 大棗能提高體內單核球---吞噬細胞系統的噬功能，有保護肝臟，增強體力的作用。
(6) 現代藥理研究發現，大棗能使血中含氧量增強、滋養全身細胞，是一種藥效緩和的強壯劑。
另依據中藥免疫學中說：
(1).對cAMP的影響：大棗中含豐富的cAMP樣物質，人口服後末稍血漿及白血球細胞內的cAMP含量均明顯上升，cAMP/ cGMP比值上升，這是大棗抗過敏的藥理機制。服用大棗之方劑，如葛根湯、麥門冬湯、小柴胡湯後末梢白血球細胞內的cAMP含量較對照組高出10~15倍，如此等方劑除去大棗後則無此作用。哮喘病人白血球細胞中cAMP/ cGMP比值低於正常，服小青龍湯加大棗後比值上升，引起支氣管擴張而起平喘作用。鑒於cAMP有廣泛生理效應，對免疫功能亦有重要影響，故大棗很值得研究。
(2)對抗體產生影響：以大鼠的嗜同種抗體作指標，大棗的酒精萃取物能抑制抗體產生，作用強度為100毫克相當於硫唑嘌呤（Imuran）5~10毫克的劑量。
(3).護肝及增強體力等作用：小白鼠灌服大棗湯後三週，體重增加、體力增強（游泳時間延長）。對四氯化碳損傷了肝臟的家兔，能使其血清總蛋白及白蛋白量較對照組明顯增加，故有促進生長、增強體力及護肝作用。
六、臨床應用
(1).紫癜：單用大棗治療過敏性紫癜及單純性紫癜有一定療效，多在一週內痊癒或顯著好轉。可能與本品補脾、「緩陰血，和陰陽，調營衛」等作用有關，習慣用於氣虛或/及血虛者。
(2).白血球細胞減少症：用石葦30克、紅棗7個治療放射療法所引起的白血球細胞減少症8例，6例有良效。
(3).支氣管哮喘：《聖惠方》治上氣咳嗽，「用棗二十枚去核，以酥（酥油）四兩，微火煎，入棗肉中漬盡酥，取收之。常含一枚，微微咽之，取瘥。」可見古時已將大棗作平喘之用。在治本類型病的射干麻黃湯、蘇子降氣湯中均有用大棗。
(4).急慢性肝炎、肝硬化：用紅棗花生湯（紅棗、花生、冰糖各30克），睡前服，觀察12例，有降血清轉氨脢作用。
(5).貧血、慢性感染、風濕病、腫瘤等有脾虛、氣血不足症狀者可使用之。
七、用量用法
10～30克煎服或三枚至十枚，煎服。【使用者應注意】大棗助濕生熱，令人中滿，故濕盛、脘腹脹滿、食積、蟲積、齲齒作痛，以及痰熱、咳嗽均忌服。主要是消化不良者，就不可服用太多。
八、藥方例
1.金匱要略---甘麥大棗湯
甘草 三錢、浮小麥 一兩、大棗 五枚，水煎服。
(1) 功能：養心安神、益氣和中。主治婦人臟躁、男女妄悲傷哭者、精神恍惚、不能自主，睡眠不安、言行失常、呵欠頻作、癲癇、狂症、舌紅苔少者。
(2)本方常用於歇斯底里、神經衰弱、精神官能症、燥鬱之症、不眠症、癲癇、舞蹈症、夢遊症、胃痙攣、子宮痙攣或咳嗽性痙攣、小兒夜啼不眠等。小兒夜啼加蟬退。心火甚不眠合用三黃瀉心湯。
2.治療低血壓症
蓮子 五錢、大棗6枚、生薑 6片，水煎服，每日2次。
3.治療婦女更年期綜合症
調理陰陽氣血選用二至丸、二仙湯等，凡煩躁悲喜無常，失眠不安，加上甘麥大棗湯，經前及經期手面腫脹，手指僵硬，此乃肝脾不和，經絡阻滯，宜予逍遙散。 案例:四十九歲婦人,煩躁、易怒、失眠、易醒、面熱心煩，以加味逍遙散、甘麥大棗湯、六味地黃丸加減治療，得到滿意效果。
4.腎陰虛
腎陰虛可分為肝腎陰虛和心腎陰虛，腎陽虛可分為脾腎陽虛和心腎陽虛。臨床表現以腎陰虧虛，肝陽上亢為多見，治則以滋補肝腎，平肝潛陽，調理陰陽氣血為主。選方為知柏地黃湯、杞菊地黃丸，輔以平肝清鎮藥---珍珠母、龍骨、牡蠣、石決明等。肝旺甚者用龍膽瀉肝湯，腎陽虛則以健脾補腎為主---選方歸脾湯、四君子湯。案例:婦女五十歲，崩漏、頭眩、乏力、煩躁易怒，以歸脾湯加減治療，痊愈之後，再以逍遙散、六味地黃丸、歸脾湯，女貞子、淫羊藿加減治療，身心頗為舒緩。
九、大棗藥膳
1.健脾益胃
脾胃虛弱、倦怠無力的人，每日吃紅棗七顆，或與黨參、白朮共用， 能補中益氣、健脾胃，達到增加食慾的功效。
2.養肝湯
紅棗七顆洗淨，每顆以小刀劃開，然後用熱水280西西加蓋，浸泡八個小時以上，接著再加蓋隔水蒸一個小時即成。小小一顆紅棗，功效卻很強，因為紅棗有緩和藥性的功能，紅棗能補氣養血，是很好的營養品。
3.補血桂棗點心
桂圓十粒、大棗十粒、蜂蜜二十克、西洋參粉三克。桂圓去殼，大棗洗淨用刀撥開去核，放入小碗中。 西洋參粉取三克平均散於其上，上澆蜂蜜用蓋蓋密閉後，放入電鍋中，外鍋加1/2杯水，蒸至開關跳起。 放冷即可取出桂圓和大棗早晚各吃二粒。餘下之汁沖茶飲用。
4.黃耆、枸杞、大棗湯
黃耆 五錢、枸杞子四錢、紅棗 六顆。用開水煎煮二十分鐘後當茶飲，常喝，有效的預防感冒及疾病的發生。
